网络主播是指在互联网节目或活动中，负责参与一系列策划、编辑、录制、制作、观众互动等工作，并由本人担当主持工作的人或职业
网络主播按照内容分为秀场主播、游戏主播、其他主播，秀场主播和游戏主播居多，其他主播形式较少。
随着国内网络主播行业的蓬勃发展，视频直播行业及游戏产业的推动，网络主播的分类以及直播的形式会更加丰富多样。
秀场主播以90后和00后居多，按秀场内容分为：唱歌主播、MC主播、聊天主播、NJ主播、舞蹈主播、乐器主播等等。
按游戏内容分为：英雄联盟主播、绝地求生主播、DOTA2主播、穿越火线主播、地下城与勇士主播、风暴英雄主播、炉石传说主播、魔兽世界主播等等，游戏主播通常是由游戏职业玩家、游戏高玩、游戏红人等转型而来。
除了秀场主播与游戏主播之外的网络主播形式，包括：教学主播、美食主播、户外主播、外语主播、财经主播、健身主播、理财主播等等。在国内以上主播类型相对较少。
2019年10月12日，全国网络节目主持人职业素养能力培训考试培训中心四川基地透露，各自媒体平台的网络节目主持人，也就是大家俗称的网络主播可以持证上岗了。成都和北京、上海、杭州等十个城市成为全国首批网络主播持证上岗试点城市。凡有志于此的主播和准主播们都可以参加该项目的培训，考试合格后将取得《网络节目主持人岗位合格证》。
2020年11月23日，国家广播电视总局在其官网发布了关于加强网络秀场直播和电商直播管理的通知，要求网络秀场直播平台对网络主播和“打赏”用户实行实名制管理。网络秀场直播平台要建立直播间和主播的业务评分档案，网络电商直播平台要对开设直播带货的商家和个人进行相关资质审查和实名认证。
2018年8月20日，全国“扫黄打非”办公室发布文章称，近日会同工业和信息化部、公安部、文化和旅游部、国家广播电视总局、国家互联网信息办公室联合下发《关于加强网络直播服务管理工作的通知》，部署各地各有关部门进一步加强网络直播服务许可、备案管理，强化网络直播服务基础管理，建立健全长效监管机制，大力开展存量违规网络直播服务清理工作。
通知要求，应落实用户实名制度，加强网络主播管理，建立主播黑名单制度，健全完善直播内容监看、审查制度和违法有害内容处置措施。通知强调，应用商店不得为列入有关部门黑名单中的网络直播App提供分发服务。
通知要求，网络直播服务提供者应按照许可范围开展业务，不得利用直播服务制作、复制、发布、传播法律法规禁止的信息内容。应按照要求建立内容审核、信息过滤、投诉举报处理等相关制度，建立7×24小时应急响应机制，加强技术管控手段建设，按照要求处置网络直播中的违法违规行为。按照有关法律法规要求，记录直播服务使用者发布内容和日志信息并保存一定期限。
互联网中的一档节目或活动，从策划、编辑、录制、制作、观众互动等一系列工作大多由主播负责参与，并由主播本人担当主持工作。网络主播是一个综合能力很强的职业，一个优秀的网络主播一个人常常要面对线上数万人、几十万人甚至上百万人的观众，并且实时与线上观众交流互动。
2016年 4月13日上午，北京市网络表演(直播)行业自律公约新闻发布会在市文化执法总队举行，据了解，百度、新浪、搜狐、爱奇艺、乐视、优酷、酷我、映客、花椒等20余家从事网络表演(直播)的主要企业负责人共同发布《北京网络直播行业自律公约》，承诺从18日起，网络直播房间必须标识水印;内容存储时间不少于15天备查;所有主播必须实名认证;对于播出涉政、涉枪、涉毒、涉暴、涉黄内容的主播，情节严重的将列入黑名单;审核人员对平台上的直播内容进行24小时实时监管。
此外，该公约明确，不为18岁以下的未成年人提供主播注册通道。现有主播未进行实名认证的，于2016年6月1日前完成实名认证。
直播形式与录播形式。国内以直播形式居多，90%网络主播都在各大直播平台网站拥有自己的直播间。观众可以在主播所在的直播平台网站，输入主播名称或频道号以及房间号等方式，查找进入其直播间。也可以登录秀主播网全国网络主播资料信息库对主播信息及直播间进行查询。
录播形式，需要提前录制节目，然后将录制好的节目视频文件上传到视频网站，视频网站对其节目进行审核发布，观众可以进入视频网站，观看主播的节目。
